NEWS OF THE CUATRO PROJECT
December 17, 2012: Cuatro Project's tiple workshops
Puerto Ricans are making tiples again!
17-year old Anthony Nieves of Holyoke, Massachusetts applies the final varnish coats to his tiple during
a recent tiple-making workshop sponsored by the Cuatro Project in partnership with YouthBuild Holyoke.
This is what a tiple sounds like: the troubadour Maria Esther Acevedo charms us
with her interpretation of an Aguinaldo, backed by a tiple. The late, great güiro player
Toribio can be heard in the background.
Puerto Ricans of all ages, on the island of Puerto Rico as well as in the United States, are re-acquiring their long-forgotten cultural legacy in a most intimate way: they are making tiples with their own hands.
The small, soprano-voiced, native stringed instrument charmed Puerto Ricans for over 300 years, and played a central role in both the culture's religious and secular celebrations and observances. Sometimes strung with three, sometimes four, or--most commonly--with five strings, the easy-to-make and easy-to-play tiple largely disappeared when the jíbaro lifestyle faded by the middle of the 20th century. It now enjoys a revival among ordinary Puerto Ricans, spurred by several cultural promotion groups on the Island and the United States, including the Puerto Rican Cuatro Project.
Over the last seven years, the Puerto Rican Cuatro Project has been sponsoring week-long tiple-making workshops, in partnership with community organizations, as funding allows, in such disparate places as Chicago, Illinois (where tiple workshops have been ongoing for six years), Springfield, Massachusetts; Holyoke, Massachusetts and Humacao, Puerto Rico. Others are being planned for in Caguas and Mayaguez. Learn more about these workshops here.
Master instrument-maker and Cuatro Project co-founder William Cumpiano demonstrates how to trim the headpiece of a tiple during a recent tiple-making workshop in the Puerto Rican neighborhood of Chicago, Illinois, during a tiple-making workshop sponsored by the Cuatro Project and the San Lucas United Church of Christ. Foto by Carlos Flores. Puerto Rican Chicago
January 21, 2012: ¿What happened to the Puerto Rican Vihuela?
An Encounter of Scholars and Researchers of Puerto Rican Traditional Stringed Instruments
took place Saturday January 21, 2012 on the first floor of the Juan Morel Campos Annex of the Music Institute of Ponce. At that time the Cuatro Project presented evidence supporting a new theory about the Puerto Rican Bordonúa and Vihuela instruments.
Read an abstract of the Cuatro Project's new thesis on the bordonúa and vihuela here
Brochure for the Encounter of Scholars and Researchers of Puerto Rican Traditional Stringed Instruments:
Get a full size copy here
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Noviembre 2010 The Cuatro Project presented samples of its image, instrument, video and recording collections during a series of lectures in Guayama PR, during the National Cuatro Day festivities. Project coordinator William Cumpiano lectured on the cuatro's history, as well as on cuatro and guitar construction methods during the event. There were also live cuatro music presentations by numerous young players, notably Luis Sanz, who was accompanied on the guitar by his sister Lisvette Marie Sanz. |
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November 2009 A wandering traveler returns home Tras una ausencia de casi cien años, se exhibirá durante el Día Nacional del Cuatro en Ponce un antiguo cuatro puertorriqueño, recien descubierto en el estado de Michigan de los Estados Unidos. La reliquia es de un cuatro de diez cuerdas con la forma antigua descrita por el costumbrista Manuel Alonso en 1849. El cuatro pertenece a la colección de instrumentos del Proyecto del Cuatro Puertorriqueño, un esfuerzo colaborativo de investigación y promoción cultural iniciado hace quince años en los Estados Unidos por puertorriqueños ansiosos de conocer más de cerca sus tradiciones musicales y músico-artesanales. "Cuatros que han sobrevivido más de cincuenta años son extremadamente raros", nos cuenta William Cumpiano, uno de los fundadores del Proyecto, quien es también un mismo artesano de instrumentos. "Este hallazgo es de gran importancia para amantes del cuatro quienes buscan sus raíces, debido a que la polilla y el desprecio nos han dejado con pocas muestras de realmente cómo eran en tiempos remotos". En tal forma como en Inglaterra sobreviven numerosas reliquias egipcias antiguas, pues en Estados Unidos se pueden encontrar la mayor parte de las reliquias instrumentales de Puerto Rico. "Hemos encontrado por lo menos tres otras reliquias en museos de los Estados Unidos. Visitantes norteamericanos a la Isla durante tiempos pasados trayeron instrumentos nativos como souvenirs, y fueron preservados por generaciones en un clima más afortunado y fueron tratados como recuerdos exóticos," continúa Cumpiano, "mientras que en Puerto Rico se les otorgaba poco valor, por ser manifestaciones de las clases más humildes de la sociedad. Pero hoy día estas reliquias se consideran valiosas, por ser razgos antiguos de una cultura propia nacional". Los miembros del Proyecto del Cuatro todavía no han podido verificar la edad o procedencia precisa de la reliquia. Al momento sólo pueden hacer conjeturas, debido a que el dueño original desconocía sus orígenes. Pero basándose en evidencia circunstancial y la apariencia superficial del instrumento, el investigador principal del Proyecto postula que los detalles artesanales en la muestra sugieren que el instrumento fue construído durante las primeras dècadas del siglo veinte por un artesano diestro de la región sur de la Isla. Cumpiano añade, "la reliquia muestra evidencia de un artesano diestro en la construcción de instrumentos de cuerda de calidad, por tener los costados doblados, la simetría perfecta y las notas precisas y paralelas. Y la forma de "cuña-semicírculo" con la cintura suave y no angular es característico de los cuatros hechos por los afamados artesanos de la región de Yauco y Ponce, particularmente miembros de la familia Franquiz, quien estaban construyendo cuatros y mandolinas alrededor de 1915 y Juan Olivera quien comenzó a construír en 1926". Concluyó que el Proyecto del Cuatro tiene fotos de un instrumento muy parecido en su forma hecho en 1916 por la familia Franquiz de Yauco. La reliquia estuvo a la vista pública debajo de la carpa del Proyecto del Cuatro durante el Día Nacional del Cuatro que se llevará a cabo en la Guancha de Ponce todo el día y noche de noviembre 28, 2009. Cumpiano asistió para dar una charla, mostrar ejemplos de las colecciones del Proyecto del Cuatro y contestar preguntas sobre los instrumentos nativos de la Isla. al público en general. |
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