Recordando a Heriberto Torres, "el Mago del Cuatro"
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Tenemos aqui un inventario de las grabaciones de Heriberto Torres y sus grupos en una tabla que incluye fechas, sellos, integrantes, y más. Dentro de poco estaremos ofreciendo al publico muestras de muchas de éstas. También las pueden ver aquí en archivo .pdf
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Pista profesional parcial de Heriberto Torres 1927 Heriberto Torres llega a Nueva York. Se úne a y toca con el Trio Borinquen, con el cual graba para el sello Colombia.
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En esta foto aparece Heriberto Torres con su conjunto Porto Rican Bohemians, cuyo nombre original fue Los Jardineros. Heriberto Torres [a la extrema derecha, sentado] sostiene el cuatro antiguo de cuatro cuerdas sencillas. Luis Coto aguanta la mandolina y posiblemente Fermín de Tomás aguanta la flauta. Nótese al frente suyo el cuatro más moderno con cuatro cuerdas dobles. Esta foto tiene más de setenta años. La misma nos fue provista por el Sr. Rosendo Acosta de Brooklyn, Nueva York. El señor Acosta fue amigo de Heriberto Torres y, además de la fotografía, nos proveyó numerosos datos sobre la vida del "Mago del Cuatro".
Oyeme querido amigo, |
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Heriberto Torres en Nueva York Según nuestras investigaciones e informantes, la agrupación arriba se identificaba como los integrantes del Porto Rican String Quartet y tocaron en la ciudad de Nueva York. Algunos de estos músicos formaron parte de Los Jardineros que Heriberto Torres luego organizó junto a otros músicos para el año 1928. Vean la cronología de los grupos de Heriberto Torres debajo. |
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Heriberto Torres nació en los campos de Guayanilla, en la región sur de Puerto Rico, al final de la década de 1890. Desde muy niño demostró una extraordinaria disposición musical y predilección por el cuatro típico puertorriqueño. Estudió música fundamental bajo la dirección del Maestro Sabater en el vecino pueblo de Yauco. * El Zorzal Los tocadores de cuatro de la década del 1920, que son los más que le conocieron, y en particular los del sur de la Isla, le reconocen haber sido quién transformó el cuatro de cuatro cuerdas sencillas*, en uno de cuatro cuerdas dobles, con lo cual el instrumento ganó mayor sonoridad. (Originalmente el cuatro se encordaba con cuatro cuerdas sencillas, dos entorchadas y dos de tripa.) Heriberto Torres nunca utilizó el cuatro de diez cuerdas, aunque para la fecha de su muerte ya había algunos músicos que lo utilizaban. ---------------------------------------------------------------------------- "Según don Norberto Cales Martínez, la persona que originó la forma de usar cuerdas dobles en el cuatro fue el músico Guaniquense [sic.] Heriberto Torres. Surge esta necesidad porque se usaban cuatro cuerdas sencillas que eran cuerdas fabricadas en España de tripa, pero esa fábrica en España se quemó. Entonces los músicos puertorriqueños no podían encontrar esas cuerdas y Heriberto Torres se idea la forma de utilizar las cuerdas de metal para sustituir las cuerdas de tripa que venían de España." |
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Hay una duradera controversia en torno a quién fue que escribió el primer método del tocar el cuatro. Algunos afirman que Heriberto Torres lo escribió y luego su amigo, Efraín Ronda, lo publicó bajo su propio nombre como La Antorcha. Ronda nos insistió en una entrevista de 1992, que Torres era analfabeta y que fué Ronda quién lo escribió. M ACLARANDO LAS COSAS En febrero de 1975 en la revista del "Instituto del Cuatro Puertorriqueño", apareció un artículo sobre la vida del fenecido gran cuatrista puertorriqueño, Heriberto Torres. En ese artículo se dice que: Personas íntimamente relacionadas con Heriberto Torres aseguran que al tiempo de su muerte tenía preparado un método musical para enseñar la ejecución del cuatro típico de cuatro cuerdas; y que ese método quedó en poder de un íntimo amigo suyo, que lo amplió y publicó con su nombre. Aunque no se dice por su nombre, lo del "íntimo amigo", a no dudar, se refiere también al gran cuatrista y músico puertorriqueño, hombre honrado a tono cabal y amigo de todos: mi muy apreciado, Efraín Ronda. Cuando leí el artículo del Licenciado Torres Vázquez, no le presté mucha atención porque ya había oído esos rumores que yo sabía eran erróneos e infundados. Pero al abordarme algunos amigos del señor Ronda, e inquirir sobre la veracidad de esas supuestas acusaciones, opté por decir lo siguiente sobre el caso: Hace muchos años que el señor Ronda se acercó a mí para decirme que quería escribir un método para el estudio del Cuatro Puertorriqueño. Me confesó que sólo tocaba el cuatro musicalmente, pero no conocía las técnicas necesarias para escribirlo. Le aconsejé que revisara algunos métodos de guitarra y que en ellos podía estudiar las técnicas que debía tener todo método. Así lo hizo, y con el tiempo, después de arduo trabajo nació el primer método del cuatro puertorriqueño. Siendo el señor Ronda un compositor que ha escrito danzas, boleros, valses y rumbas, no tenía que copiar del difunto Torres las lecciones que tiene su método; y sabiendo bastante armonía, pudo diseñar, práctica y musicalmente, los acordes que hay en él. Si fuera cierto que el difunto Heriberto Torres tuvo la idea y bosquejó un método para el cuatro puertorriqueño, el hecho de que después de la muerte de aquél, el señor Ronda publicó el suyo, en manera alguna constituye robo del supuesto método. Yo, que frecuentemente visitaba el estudio y fábrica de instrumentos del señor Ronda, pude observar las dificultades, molestias y tormentos que soportó éste para publicar la primera edición de su método, además, de tener que emplear todos sus ahorros. No era tipógrafo, sin embargo, compró una imprenta y tipos de música, y con la ayuda de su esposa, publicó su método, el que parece ser la envidia de algunos que siempre critican lo que ellos hacen. Yo tuve el honor de revisar y manuscribir las notas musicales de los dos métodos, en la primera y segunda edición. En vez de hacer críticas injustas del señor Ronda, esos señores que erróneamente informaron al Licenciado Torres Vázquez deberían alabar y felicitar su obra. |
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