| Investigaciones del Proyecto del Cuatro: |
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El investigador del Proyecto Juan Sotomayor entrevista el cuatrista mayor Joaquín Rivera, Jr. en 1994
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Recolección de historia oral
La base principal de los conocimientos del Proyecto del Cuatro es su archivo de más de 125 entrevistas de campo en audio y video. Comenzadas en 1992, las entrevistas se enfocan en los personajes claves de la tradición, cada sujeto previamente identificado por uno de sus pares. La list incluye artesanos y ejecutantes mayores retirados del cuatro, tiple y bordonúa; artesanos y ejecutantes contemporáneos prominentes y cuatristas jóvenes prometedores; musicólogos, historiadores y collecionistas; y descendientes de artistas y artesanos fallecidos. El Proyecto también ha reunido importantes entrevistas en audio de figuras importantes del pasado originando de transcripciones radiales dentro de colecciones privadas. La coleción de entrevistas de historia oral es un esfuerzo en curso
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Un cuatro puertorriqueño del siglo 19 preservado en los Estados unidos. Rara vez se encuentran instrumentos de esta edad y en estas condiciones en Puerto Rico.
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Investigaciones de campo
Durante los últimos 15 años, el Proyecto del Cuatro ha conducido investigaciones de campo sin precedentes en torno a la organología [estudio de los instrumentos] y la historia cultural. Premios de la Fundación Nacional para las Artes y la Fundación Nacional para las Humanidades faciltaron nuestros primeros viajes de campo y nuestro adiestramiento en métodos de investigación. Las investigaciones han llevado al Proyecto has las colecciones de museos alrededor de los Estados Unidos y Puerto Rico--desde el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Museo de las Plantaciones de Hawaii hasta el Museo de Humacao y la Casa Ulanga de Arecibo. Se han procurado documentos del Archivo General de Indias en Sevilla y en el Museo de Instrumentos Musicales de Roma, tanto como del Archivo Nacional de Puerto Rico. Se condujeron investigaron de las técnicas artesanales antiguas, tal como búsquedas de las propiedades de la cola vegetal y las técnicas instrumentales en Europa y en las Américas durante las èpocas medioevales y renacentistas. El Proyecto también ha adquirido sustanciosos conocimientos sobre las migraciones puertorriqueñas a Nueva York y Hawaii. Como producto de este esfuerzo, el Proyecto ha desarrollado una nueva hipótesis sobre los origínes y la evolución del cuatro puertorriqueño y los otros instrumentos nativos de la Isla, uno que presenta un reto fundamental a las nociones populares y "la historia oficial".
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| Colección de instrumentos del Proyecto del Cuatro: |
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Una réplica modernizada de una bordonúa de los comienzos del siglo veinte, comisionado por el Proyecto del Cuatro
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Instrumentos jíbaros recobrados y recreados
Durante los años, el Proyecto del Cuatro ha adquirido una colección importante de instrumentos de cuerda nuevos e históricos, uno que incluye recreaciones modernas the instrumentos que desaparecieron--hechos por lutieres expertos valiéndose de medidas tomadas de reliquias en museos y colecciones privadas. Entre los ejemplares se encuentran un cuatro antiguo de cuatro cuerdas, varias raras bordonúas, varios cuatros, tanto nuevos como viejos; varios tiple dolientes y un tiple con macho; y una de las míticas y mysteriosas violarinas. Estamos por adquirir un número de instrumentos recreados, tal como un cuatro yaucono de ocho cuerdas, una bordonúa de seis cuerdas del siglo 19, y un cuatro de higuera.
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| Video documentales del Proyecto del Cuatro: |
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Documentales de largo metraje: Nuestro Cuatro: Volumen Uno
El primero de la serie de dos documentales en vídeo fue parcialmente financiada por un premio otorgado en 1996 por el National Endowment for the Arts [Fundación Nacional para las Artes]. El primero fue producido por primera vez en 1997 y luego tirado otra vez con material adicional en 2007 con un premio del Estado de Massachusetts. La obra de 85 minutos fue editado y dirigido por el apremiado productor independiente de documentales Wilfredo Echevarria, miembro del Proyecto.
Nuestro Cuatro: Los Puertorriqueños y sus Instrumentos de Cuerda, Volumen 1 resume los hallazgos del Proyecto del Cuatro, abarcando 400 años de historia cultural desde el Descubrimiento hasta 1959. Documenta con historias, música e imágenes los orígenes de la población jíbara de la Isla y su fundamental importancia en la creación de una distintiva cultura nacional. Detalla una a la vez la multitud de instrumentos autóctonos puertorriqueños, de los cuales el cuatro es virtualmente el único sobreviviente; presenta la variedad de géneros musicales nativos que se oían alrededor de los campos de Puerto Rico; y describe los lazos históricos recurrentes que fueron forjados entre las aspiraciones nacionales del pueblo puertorriqueño y sus instrumentos musicales, remontándose desde el coloniaje español en los acabes del siglo diecinueve hasta la creacion del Estado Libre Asociado puertorriqueño en los comienzos de la década de 1950.
En español con subtítulos disponibles en inglés
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Documentales de largo metraje: Nuestro Cuatro: Volumen Dos
El volumen final del documental de dos volúmenes, con duración de 110 minutos titulado Nuestro Cuatro: Un Concierto Histórico, Volumen Dos, fue completado en 2006 financiado con un premio del Estado de Massachusets. Comienza con la historia cultural del cuatro en el lugar donde el Volumen Uno cierra: con la diáspora puertorriqueña abriendo paso en el noreste de los Estados Unidos durante la década de 1950. Eran los tiempos cuando las tradiciones musicales puertorriqueñas se preservaban eufóricamente por los expatriados puertorriqueños en Nueva York, al mismo tiempo que en Puerto Rico se lamentaba su desvanecimiento. Traza el declive posterior de nuestra música tradicional durante la llegada de Rocka and Roll y Salsa durante la década de los setentas y luego su resurgimiento en la isla como símbolo de protesta durante la guerra en Vietnama, propulsado por el movimiento de la Nueva Trova. Luego decaen los valores jíbaros de nuevo con el acometimiento de la músical comercial masiva y el desaparecimiento del modo de vida del jíbaro. Más tarde, la renovada y perenne controversia sobre el estatus político de la Isla propulsa aún otra vez un gran resurgimiento de afecto y añoranza por las tradiciones ya casi desaparecidas--augurando una nueva Éóca de Oro del cuatro, uno que persiste hasta el día de hoy. La obra incluye visitas con los legendarios maestros Nieves Quintero, Nicanor Zayas, Yomo Toro, Tuto Feliciano, Roque Navarro y Maso Rivera--los últimos tres falleciendo poco después de haberlos entrevistados. La obra concluy con visitas a los talleres de dos prominentes artesanos de cuatros y un tributo al notable talento de la creciente nueva generación de jóvenes cuatristas
En español con subtítulos disponibles en inglés
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Documentales de corto metraje: La Décima Borinqueña
A Vicente Martínez de Espinel (1551-1624), poeta, novelista y músico español de Andalucía, se le reconoce como el haber revivido y refinado el género poético conocido como décima, composición de diez versos octosílabos hoy llamada décima espinela. Las tradiciones de la décima jíbara de Puerto Rico y su canto trovador pueden trazarse desde las formas poéticas populares de ese pasado español. En éstas, a su vez. pueden descubrirse raíces medievales españoles y moriscas.
En este documental, cuatro reconocidos trovadores puertorriqueños reviven la tradición campesina de la Mesa Redonda, a la vez que le rinden honor a la obra insigne de la literatura hispana: Don Quijote de la Mancha, en los cuatrocientos años de su publicación. Mientras improvisan sobre ese tema, otros trovadores narran la historia y comentan el arte de la décima trovada. Editado y dirigido por Myriam Fuentes.
Duración de 25 minutos, en español con subtiítulos disponibles en inglés
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Documentales de corto metraje: Un Canto en Otra Montaña (agotado)
Este corto fue filmado por the Proyecto del Cuatro mientras conducía investigaciones durante 1996 en Hawaii acerca de la música jíbara en ese lugar lejano. Solo unos cuantos minutes del pietaje tomado durante esa gira fue útimamente incluído en el documental más grande Nuestro Cuatro, Volumen Uno. Este trabajo nos cuenta el resto de la historia. Los músicos de que se trata el documental son descendientes de los migrantes puertorriqueños que fueron llevados por fuerza a trabajar en los cañaverales hawaiianas por las fuerzas militares norteamericanas en 1900. Un corto repaso de esta fascinante historia lo presenta la doctora Norma Carr, profesora de historia de la Universidad de Hawaii. Incluye pietaje antiguo de los cañaverales hawaiianos, artefactos musicales y culturales del museo Bishop Museum y vistas de las casillas originales de las plantaciones donde se hospedaban. Reúne los más cuatristas y guitarristas del género hawaiiano slack-key como también cantantes quienes ejecutan su distintiva versión de la antigua música jíbara y cuentan la historia de su extrañamiento de su hogar ancestral y su urgente pasión para aprender, tocar y preservar los seises y aguinaldos que les fueron transmitidos durante más de cien años de mano en mano por los descendientes de sus antepasados jíbaros.
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Documentales de corto metraje: Construyendo un Cuatro (agotado)
Una visita videográfica con dos prominentes artesanos de cuatros puertorriqueños, Jaime Alicea y Vicente Valentín, Construyendo un Cuatro muestra ambos en sus talleres mientras describen sus técnicas y expresan apasionadamente su compromiso a la preservación y perpetuación de las tradiciones. Venis a Vicente Valentín en su rústico aserradero cortando troncos en grandes bloques de guaraguao y caoba maciza los cuales lo vemos luego ahuecando en la antigua técnica enteriza--siguiendo el método repetido por constructores de instrumento desde la Edad Media. Jaime Alicea también nos habla de la manera vieja de hacer cuatros, como cuando el electrificado rural dejó tirado por todos lados pedacitos de alambre de cobre, lo usaban como materia prima para el reemplazo de los antiguos trastes de tripa con trastes confeccionados de cobre. Alicea nos explica también como selecciona la madera para complacer al cliente y como cobraba de acuerdo con la condición económica del cliente. En español con subtítulos disponibles en inglés
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Miguel González, el "Pico de Oro de Springfield" y su grupo, Asi Canta la Montaña
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Serie de video-magazín: Teatro Puerto Rico
La primera de una serie de cortos documentales de media hora en formato de video-magazín fue financiado en 2008 por el gobierno estatal de Massachusetts. El primer ejemplar de la serie sigue tras la interesante vida y carrera de Miguel Gonzalez, cantaor tradicional de la décima jíbara que fue el Gran Mariscal de la Parada del Día Puertorriqueño en Nueva York. González fue transplantado de su hogar ancestral de Cidra, Puerto Rico, hasta Springfield, Massachusetts, donde todavía mantiene asiduosamente la práctica de las viejas tradiciones y sigue destacando su canto en tarimas por toda la región del Noroeste de Estados Unidos. Relata cómo desarrolló su talento en la Isla y como fué otorgado el título honorario de Pico de Oro por el gran Pico de Oro mayor puertorriqueño, Luis Miranda. Mantiene en su casa una finquita con árboles, yerbas y vegetales nativos de Puerto Rico, los cuales ha logrado sobrevivir de alguna manera los inviernos congelados de la Nueva Inglaterra, como los sobrevivió él mismo.
La segunda tanda del video-magazín es un reportaje sobre los talleres anuales de construcción de tiples en Chicago. El artesano William Cumpiano, se ha encaminado a la tarea de preservar el tiple puertorriqueño mediante el adiestramiento de maestros y ciudadanos ordinarios en Chicago, con su talleres al aire libre en el Parque Humboldt del barrio puertorriqueño de Chicago durante el festival anual puertorriqueño de la ciudad. Vemos a los estudiantes construyendo sus tiples y comentando sobre su experiencias, y al maestro Cumpiano informando sobre las metas y propósitos de sus talleres tipleros.
-Veinte minutos de duración, con subtitulos disponibles en inglés y español.
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| Las colecciones fotográficas del Proyecto del Cuatro: |
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Foto del padre del gran cuatrista puertorriqueño Yomo Toro, de la colección personal de Yomo'
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Colección de fotografías recobradas
El Proyecto del Cuatro ha archivado y digitalizado centenares de viejas fotografías tomadas de las colecciones personales de muchos artistas tradicionales que hemos entrevistado desde 1992. Éstos incluyen fotos de su niñez, retratos de estudio y fotos de los artistas sobre la tarima; y viejas fotografías de grupos musicales. Adicionalmente, el Proyecto ha recibido el permiso the mostrar y archivar fotografías de colecciones públicas, y hasta fotografías que nos han mandado los parientes de artistas decesos, quisiendo preservar en nuestro cuidado la memoria pública de su abuelo o tío.
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El legendario Yomo Toro, fotografiado por Juan Sotomayor
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La colección de fotografías de Juan Sotomayor
Juan Sotomayor, co-fundador del Proyecto del Cuatro, es un retirado fotógrafo de periódico--el primer fotógrafo puertorriqueño del gran rotativo nyuyorquino New York Times. Trabajo con el NYT desce 1969 hasta jubilarse casi treinta años después. Su colección de fotos originales, casi todos en blanco y negro, de todos los más conocidos cuatristas a artesanos de instrumentos puertorriqueños, como también de otras figuras destacadas del panorama cultural puertorriqueño, figura en los miles--un tesoro de imágenes extraordinarios que forman parte del los archivos fotográficos del Proyecto del Cuatro Puertorriqueño.
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| Las colecciones audiofónicas del Proyecto del Cuatro: |
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La Colección Antonio & David Morales de discos antiguos
Sorprendentemente, algunos de las primeras grabaciones audiofónicas en hacerse fueron hecho de música jíbara (J.Alden Mason, 1915). El miembro del Proyecto del Cuatro David Morales y su padre, Antonio Morales, reunieron--y en años recientes disponieron al Proyecto del Cuatro--lo que es probablemente la más grande y más importante collección de grabaciones en disco de música puertorriuqeña jíbara del mundo. La Colección Morales sumando entre los miles de discos, incluye grabaciones remontándose al comienzo de la Primera Guerra Mundial. En algunos, se pueden oír distintamente los sonidos actuales del desaparecido cuatro antiguo y el cuatro de ocho cuerdas. La colección incluye las primeras grabaciones de Ramito y Ladislao Martínez, y centenares de grabaciones hechas bajo sellos caducos por muchos tiempo, grabados durante las decadas del 1920, 1930 y 1940. David Morales ha estado enviando copias digitalizadas de estas grabaciones en cera, laca y vinyl, y muchos de los mismos se pueden oír en este sitio web del projecto. El Proyecto del Cuatro recientemente colaboró con la casa disquera Shanachie Records en la producción del CD The Best of Los Jardineros: Classic Recordings by Puerto Rico's Legendary String Band Ensemble 1929-1932.
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El fenecido cuatrista, el granTuto Feliciano nos permitió archivar sus propias grabaciones caseras, consistiendo principalmente de las piezas que había memorizado. Pueden oír muchos de ellos aquí.
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Colección de grabaciones caseras privadas en audio y vídeo recuperadas
Algunos de los cuatristas más grandes de la historia nunca or rara vez grabaron discos comerciales. Aún así, algunas raras grabaciones privadas hechas por estos artistas todavía existen, grabaciones hechas informalmente en equipo casero en sus propias casas o en casas de amigos. También, un número de cuatristas que por cierto, fueron exitosos comercialmente también producieron grabaciones caseras--archivando para su propio uso todas las decenas de piezas que sabían de oído, en el esfuerzo de preservarlas en su memoria. Hemos oído la pulla, "a mí se me ha olvidado más que tu jamás conociste". Pues, debido a que la música existió en la memoria (la mayoría de cuatristas nunca aprendieron a tocar por música) tan pronto la tecnología avanzó al punto que estos artistas podían grabarse ellos mismos, muchos lo hicieron. Indudablemente la mayoría de estas viejas grabaciones en cinta se han perdido para siempre, un buen número de éstos se han encontrado, se han digitalizado y se han introducido en nuestros archivos—incluyendo las grabaciones caseras de grandes artistas como Ladislao Martínez, Tuto Feliciano, Arturito Avilés, Israel Berrios, Nicanor Zayas, Sarrial Archilla, Leocadio Vizcarrondo y otros.
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Grabaciones originales en disco compacto: La Décima de Espinel
En 2008 el Proyecto del Cuatro produjo una grabación importante en disco compacto que reunió algunos de los mejores músicos y trovadores tradicionales de la Isla: Nieves Quintero, Ramón Vázquez, Luz Celenia Tirado, Isidro Fernández y Luisito, Luis Morales Ramos. El disco compacto incluye un folleto de 37 páginas que explica los orígenes y la historia de la décima espinela en España y Latinoamérica, y traza la ruta extraordinaria que tomó durante los siglos hasta llegar a Puerto Rico en tiempos modernos. El folleto educacional incluso fue creado por la notable historiadora Myriam Fuentes, y la obra fue producida por el miembro del Proyecto David Morales.
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Grabaciones originales en disco compacto: Tallando Aguinaldos: decimillas por Luis Raúl Nieves Román (Pichilo)
En 2009 el folclorista y miembro del Proyecto David Morales produjo y el celebrado cuatrista Modesto Nieves dirigió la grabación de las preciosas decimillas del famoso santero Pichilo Nieves, manifestado en forma de aguinaldos. Los cantaores son Mónika Nieves y Carlitos Torres quien cantan diez aguinaldos respaldados por el mismo cuatrista Modesto Nieves, el guitarrista Carlos Martínez y los dos hijos de Modesto, Mónika y Cristian en güiro y bongó respectivamente.
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| Presentaciones públicas del Proyecto del Cuatro: |
El co-fundador del Proyecto William Cumpiano señala cómo se ahuecan los cuatros de un bloque maciso de madera a niños curiosos durante una presentacion en el lobby del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, Puerto Rico. |
Presentaciones culturales educativas a la luz pública
Desde el 1994 todos los miembros del Proyecto del Cuatro han regalado docenas de horas de su tiempo durante innumerables eventos públicos grandes y pequeños; en ciudades grandes y pueblos pequeños en los Estados Unidos y Puerto Rico; estacionados detrás de mesas cubiertas de fotografías, instrumentos y monitores de vídeo—compartiendo con el público los hallazgos del Proyecto. Estas presentaciones cubren la gama desde despliegues en el Parque Nacional Histórico de Lowell, Massachusetts y el Museo Nacional de Historia Americana de Washington DC, hasta pequeñas presentaciones en pueblillos como Moca Puerto Rico y Holyoke, Massachusetts. Desde 2005, el Proyecto del Cuatro ha participado en la noche cultural premiere de Boston el Jolgorio de Massachusetts. En Julio del 2008 presentó una charla sobre el arte de confeccionar tiples en el Old Town School of Folk Music su annual Folk and Roots Festival.
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En 1994, el Proyecto del Cuatro produjo en su totalidad un gran Primer Festival del Cuatro en el Museo del Niño de Holyoke, Massachusetts. El afiche oficial del festival lo vemos arriba, creado por el artista José Ramón Garcia
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Festivales producidas por--o en asociación con--el Proyecto del Cuatro
El Proyecto del Cuatro ha producido varios festivales y eventos relacionados con las artes tradicionales en distintos lugares de los Estados Unidos y Puerto Rico—en su totalidad o en asociación de otro grupos e institucionales culturales. Generalmente los festivales incluyen presentaciones musicales en vivo de importantes artistas tradicionales, junto con despliegues educacionales y artesanales al aire libre y en lugares como museos, universidades y escuelas. Entre ellas se encuentran los festivales de cuatros y festivales en el Children's Museum de Holyoke, Massachusetts; varios festivales del cuatro en Trinity College y Rutgers University; El Primer Festival del Cuatro de Chicago (producido por primera vez en julio del 1999 junto con el Chicago Arts Alliance, y ahora en su décimo-tercer año de presentacion); El Primer Festival del Cuatro de California (ahora en su quinto año de presentacion); un Día de Cultura Puertorriqueña en el Instituto Smithsoniano de Washington DC, en noviembre del 1998, en asociación con el National Museum of American History, en conmemoración de la apertura de la exhibición de la Colección de Artefactos Histórico-Culturales de Teodoro Vidal; un concurso de artesanía instrumental tradicional que se llevó a cabo en la Casa Paoli de Ponce, Puerto Rico en octubre de 1999 en asociación con el Centro de Investigaciones Folklóricas de Puerto Rico.
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| Presencia cibernética del Proyecto del Cuatro: |
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Página Web del Proyecto del Cuatro, www.cuatro-pr.org
We have been building since 1995 a bilingual web-page of remarkable scope: one that summarizes all the Project findings on not only the traditions that surround the family of Puerto Rican stringed instruments, but also the corpus of jíbaro music. Averaging 30,000+ visits a month, the page has become a premiere site on the internet, consistenly ranking between first and fifth on Google searches that specify cuatro or Puerto Rican cuatro and first in ranking under the search, Puerto Rican decima. Currently the page consists of 330 interlinked pages indexing the great Puerto Rican players, singers and makers of the past and present, the different regional stringed instruments of the Island, the many musical genres with hundreds of audio samples; plus a listing of current events in the traditional music sphere and resources for further study.
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The Puerto Rican Wooden Saints web page, www.santosdepr.org
The Cuatro Project has become aware of the cultural significance of an ancient and perishable Puerto Rican crafts tradition--folkloric religious iconography-- and is striving to reveal its beautiful charms to to not only Puerto Ricans but also to the world. To further this end, several years ago the Project co-sponsored and mounted a significant and comprehensive bilingual internet site, Santos de Palo de Puerto Rico, [Puerto Rico's Wooden Saints]. The Santos de Palo site, funded by the Commonwealth of Massachusetts, was created with content from the most prominent researchers, historians, collector and saint-carvers in the field, including Doreen M. Colón, Irene Curbelo, David Morales, Myriam Fuentes, Nitza Mediavilla de Toste, Francisco Toste Santana and the carvers Luis Nieves Román and Carlos Santiago.
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The Cuatro Project publications:
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Limited edition publication of "The Musical-Artisanal Traditions of the Stringed Instruments of Puerto Rico: as described in the Puerto Rican Cuatro Project interviews"
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Oral history interview transcriptions
The Project has been transcribing its many audio interviews into text as an ongoing task, having already transcribed over 400,000 words into a un-circulated 379-page printed document (available only to other researchers), parts of which have been included within the content of this Cuatro Project website. The transcribed portion is estimated to amount to about a half of the total transcribable content of the interviews. The interviews include lengthy talks with cultural historians and researchers such as Ricardo Alegria, Walter Murray Chiesa, Hector Vega Druet, and Pedro Malavet Vega; musicians such as the late masters Maso Rivera, Roque Navarro, Sarrail Archilla, and Tuto Feliciano; and current masters such as Edwin Colon Zayas, Pedrito Guzman, Nieves Quintero, Yomo Toro, Neri Orta, Nicanor Zayas, Apolo Ocasio, and Iluminado Davila; with now-deceased master builders Efrain Ronda, Tito Baez, Eugenio Mendez and Jose Reyes; and current masters builders such as Jaime Alicea, Cristobal Santiago, Julio Negron, Miguel Acevedo Flores and Rafael Aviles Vazquez; and recovered interviews with Heriberto Torres, Ladislao Martinez and master guirero Marcos Diaz Bauza.
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Bilingual teen magazine: CARAMBA! Youth, Music and Culture
| In 2008, the Project published a 45-page soft cover pilot edition of Caramba!, a bilingual teenmagazine that presents the elements of traditional Puerto Rican music and features adolescents in Puerto Rico and the United States that have distinguished themselves in the pursuit of the traditional arts--all in a colorful, comic-novel, age-appropriate format. For the present, copies are being offered on request to educational agencies and institutions at no charge. Features include,"Are you a Jíbaro?" and interviews with outstanding young cuatristas playing in youth orchestras in Chicago and Puerto Rico. |
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The Project posters
The Project has taken advantage of its rich graphic resources to produce a number of decorative and informative posters, which include dramatic blow-ups of striking instrument and player photographs; posters advertising public cultural events sponsored or co-sponsored by the Project; and large-format educational panels shown during public events or hung in schools and museums.
 
Making Cuatros |
 
PR music timeline |
 
What is a Cuatro? |
Cuatro origins |
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Traditional instrument-making training projects
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Project co-founder William Cumpiano joined his two talents as draftsman and instrument-maker to create the first measured full-scale plan drawing of the Puerto Rican cuatro, documenting in full detail the form and complete measurements of a cuatro made originally by one the greatest cuatro maker who ever lived, the late Eugenio Méndez. The plan is available on request to the Project for a small fee.
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Making tiples in the inner-city
The tiple is small, ancient Puerto Rican folk instrument that all but vanished early in the twentieth cenury. Among other rescue groups, The Cuatro Project is trying to promote a resurgence of the instrument into modern times.
In 2007 and 2008, the Cuatro Project supplied the materials and training for a tiple-making workshop, given free of charge to a small group of adolescent high-school drop outs in the city of Holyoke, Massachusetts. The workshop facilities were supplied by YouthBuild Holyoke, a GED equivalency and skills training program in Holyoke's inner city. The ten-day session taught the elements of precision woodworking, hand varnishing and instrument stringing--not to speak of traditional-music appreciation-- to seven very engrossed young men and women. We are hoping to continue these workshops on a twice-yearly basis.
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Tiple-making workshops in Chicago
Since 2006, the Cuatro Project has been co-partnering with the San Lucas United Church of Christ in Chicago in a yearly five-day tiple-making workshop, offered to mixed group of nine to eleven Chicagoans, men and women, young and old, free of charge. The instructor for all these sessions has been master luthier William Cumpiano, co-founder of the Puerto Rican Cuatro Project. The series has been held under a 60-foot tent laden with work benches, hand tools, clamps and several small stationery power tools--held during Chicago's Annual Puerto Rican Week in Humboldt Park, sponsored by the Chicago Park District and several public and private community groups,individuals and agencies. Another such workshop is planned for next year!
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